"언제, 뭐가 올지 몰라" 코백스 백신 '1000만명분 확보' 실상

[중앙일보]입력 2020.12.17 정효식 기자 이유정 기자

정세균 국무총리가 지난달 29일 서울 종로구 정부서울청사 합동브리핑실에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복 긴급 기자 간담회에서 발언하고 있다. 김성룡 기자

정부가 내년 1분기 신종 코로나바이러스(코로나19) 백신 도입에 총력전을 벌이고 있지만 정작 백신 공동구매를 위한 국제프로젝트인 '코백스 퍼실리티(COVAX Facility)'를 통해 도입 예정인 백신 1000만명분의 도입 시점과 도입 물량이 불투명하다는 우려가 커지고 있다.

정부, "코백스 공동구매로 전체 물량의 22.7% 확보" 아스트라제네카·사노피·화이자 중 도입 수락 아스트라·사노피는 FDA 사용 승인 기약 없고 화이자는 주요국 입도선매로 물량 확보 깜깜 정부 소식통 "언제 들어올지 지금으로선 몰라" 정부는 지난주 코백스 퍼실리티를 통해 1000만명분, 글로벌 제약사와의 개별 협상을 통해 3400만명분 등 총 4400만명분의 백신을 내년 1분기부터 순차적으로 도입하겠다는 계획을 내놨다. 코백스 공동 구매 물량은 4400만명분의 백신 가운데 22.7%에 해당한다. 코백스 협상에 정통한 정부 소식통은 16일 “코백스 퍼실리티를 통해 제안받은 3종의 백신중에 어떤 백신이, 언제 들어올지는 지금으로선 모른다"며 "세계백신면역연합(GAVI)이 안전성을 고려해 향후에 결정할 것”이라고 밝혔다.

세계 각국 코로나19 백신 확보 현황. 그래픽=박경민 기자 minn@joongang.co.kr

코백스 퍼실리티를 통한 대리 구매여서 아직 구체적인 백신 인도 시기는 물론 백신의 종류조차 정해지지 않았다는 뜻이다. 이런 이유로 주요국들은 코백스 퍼실리티 참여와는 별개로 제약사와 개별 구매 협상을 진행해왔다. 권준욱 중앙방역대책본부 2부본부장도 전날 정례 브리핑에서 "코백스를 통한 선택적 구매 절차는 아직 진행되지 않는 것으로 파악하고 있다"며 "특정 제품을 말하기 어려운 상황"이라고 말했다. 그러면서 "2021년 이내에 세계 인구의 20%를 공급하겠다는 게 코백스의 다짐이며, 물량이 부족하더라도 최소한 약 3% 고위험 계층을 위한 물량은 각국에 먼저 공급하기로 했다"라고 덧붙였다. 코백스의 '20% 공급 다짐'에 근거해 한국은 전체 인구의 20%인 1000만명분 도입이 가능하다고 계산했으나, 최악의 경우 3%인 150만명분만 도입이 가능하고 이 역시 시점을 알 수 없단 의미다. 상황이 이렇게 된 내막은 이렇다. 코백스 체제는 코로나19 백신 공동 구매를 위해 만든 글로벌 연합체로, 전 세계 184국이 참여하고 있다. 세계보건기구(WHO), 감염병혁신연합(CEPI), 세계백신면역연합(GAVI)이 아프리카 등 저개발국과 개발도상국을 위한 평등한 백신 보급을 위해 지난 6월 설립했다. 이와 관련, 코백스 백신의 관리 주체인 GAVI 측은 지난달 한국에 아스트라제네카, 화이자, 사노피-글락소스미스클라인(GSK) 등 3종의 백신 중에서 '한 종류'를 공급하겠다고 제안했고, 정부는 이를 수락했다. 이론적으론 한국도 코백스 퍼실리티의 구매 계약에 따라 미 식품의약국(FDA) 승인을 가장 먼저 받은 화이자 백신을 확보할 수 있단 얘기다. 그런데 코백스가 한국에 제안한 3종 백신 중 아스트라제네카와 사노피-GSK 백신은 현재 언제 개발이 완료되고, 보건당국의 사용 승인이 떨어질지 불확실한 상황이다.

미 식품의약국(FDA) 긴급사용 승인을 받아 접종이 진행중인 화이자의 코로나19 백신. [로이터=연합뉴스]

아스트라제네카 백신은 첫 접종 때 표준 용량의 50%를 투입한 뒤 두 번째 접종 때 표준 용량을 접종해야 효과가 높은 것으로 나타남에 따라 이 현상에 대한 분석이 더 필요한 것으로 알려졌다. 주요 외신에 따르면 미 FDA 승인이 지연될 가능성이 있다는 보도도 나오고 있다. 사노피-GSK 백신은 최근 임상시험에서 50세 이상 그룹에서 효능이 떨어져 내년 초 새로운 임상시험을 시작하겠다고 밝혔다. 빨라야 내년 말에나 백신 공급이 가능하다는 전망까지 나오고 있다. 유일하게 영국, 미국, 캐나다 등에서 긴급사용 승인을 받아 접종이 진행 중인 화이자 백신의 경우 미국 등 주요국들이 제약사와 개별 구매를 통해 백신 물량을 싹쓸이해 품귀현상마저 일어나고 있다. 이에 따라 코백스 공동 구매가 후순위로 밀리거나 한국에 인도될 물량이 적을 것이라는 우려가 나온다. 실제 미 듀크대 글로벌 보건혁신센터의 전 세계 백신 확보 현황 집계에 따르면 16일 현재 코백스가 확보한 화이자·모더나 백신 물량은 ‘0’으로 돼 있다. 구매를 확정한 건 아스트라제네카(3억 도스), 사노피-GSK(2억 도스), 코백스 백신(2억 도스) 등 총 7억 도스(3억 5000만명분)로 돼 있을 뿐이다. 반면, 유럽연합(3억 도스), 일본(1억 2000만 도스), 미국(1억 도스), 영국(4000만 도스), 호주(3400만 도스) 등은 발 빠르게 화이자 백신을 입도선매한 상태다. 더욱이 제조사인 화이자와 바이오엔테크사가 백신 생산량을 갑자기 늘리는 데도 한계가 있는 상황이다. 또 화이자에 이어 18일께 미 FDA의 두 번째 긴급 사용승인을 받을 것으로 예상되는 모더나는 한국의 코백스 공동구매 대상엔 아예 포함돼 있지 않다. 의료보건 전문가들은 그동안 코백스 퍼실리티가 차선책은 될 수 있어도 최우선 백신 공급처로 의존해선 안 된다고 주장해왔다. 김우주 고려내 감염내과 교수는 “코백스는 팬데믹에서 가장 취약한 아프리카 등 소위 ‘LMIC(저개발국ㆍlow and middle income country)’들에게 국제기구와 부유국들이 무료 또는 저가로 백신을 지원하자는 취지로 도입한 체제”라며 “이를 두고 정부가 공개적으로 코백스 백신 물량을 대량 확보했다고 강조하는 것은 적절하지 않은 처사”라고 지적했다. 김남중 서울대병원 감염내과 교수는 “코백스는 다양하게 백신을 확보하는 측면은 있지만, 도입 시기는 2021년 후반기를 바라볼 만큼 늦어질 것으로 본다”고 말했다. 이 같은 우려에 대해 외교부 당국자는 “백신의 안전성에 대한 논의 없이 도입 시기만 앞당기는 것은 또 다른 문제를 낳을 수 있다”고 말했다. 다른 주요국 백신 접종 결과 부작용이 없다는 걸 확인한 뒤 도입해도 늦지 않다는 뜻이다. 하지만 최근 국내에선 일일 확진자가 1000명을 넘고 사망자도 급증하고 있는 상황이다. 정효식·이유정 기자 uuu@joongang.co.kr